沈芙蓉40年代出生在货郎家，温柔可人，经历了新中国成立，目睹了哥哥成为新中国第一代大学生。她以为人生终会像父母所说，找个门当户对，相夫教子。可是，父兄的反目，母亲的去世，父亲的病倒，哥哥为国献身……一连串的打击让她不得不担负起家庭重担，完成逆境成长，抚养幼弟和哥嫂孩子，自立自强抓住改革开放机会，夫妻同心……活出新一代女性的光彩。