道光年间，鸦片流入中国，毒害百姓。道光皇帝派林则徐去广州禁烟，结果爆发了中英“鸦片战争”。腐败无能的清政府战败，以割地赔款向英政府妥协投降。中国人民更加苦难深重。广东花县人洪秀全高举义旗，创立了拜上帝教，金田起义，永安建国，下武昌、破南京，席卷南七省，给清政府以致命的打击。后因内部矛盾，争权夺位，终于被中外反动势力所灭。