相传古代印度与中国之间有一萨桑国,国王山鲁亚尔生性残暴嫉妒,因王后行为不端,将其杀死,此后每日娶一少女,翌日晨即杀掉,以示报复。宰相的女儿山鲁佐德为拯救无辜的女子,自愿嫁给国王,用讲述故事方法吸引国王,每夜讲到最精彩处,天刚好亮了,使国王爱不忍杀,允她下一夜继续讲。她的故事一直讲了一千零一夜,国王终于被感动...... 很久以前,在古印度和中国之间的海岛上,有一个萨桑王国,国王名叫山鲁亚尔。山鲁亚尔国王每天要娶一个女子回王宫,但是当第二天雄鸡高唱的时候,便残忍地杀掉这个女子。日复一日,年复一年,转眼三个年头过去了,山鲁亚尔国王已经整整杀掉了一千多个女子。 百姓在这种威胁下感到恐慌,纷纷带着女儿远走他乡,但国王仍然每天威逼宰相,替他寻找女子来取乐、虐杀。整个国家的女子,有的死于国王的虐杀,有的逃之夭夭,城里十室九空,以至于宰相找遍整个王城,也找不到一个合适的女子。他忧愁而恐惧的心情回到相府。