本书以杜甫生平为主线，按照时间的顺序分为乐童年、游四方、梦长安、叹京华、陷贼中、北征处、回归时、忆旧人九个章节，分别对他在各个时期创作的诗作加以解读，讲述他当时的境遇以及所处年代的历史背景。通过详实的史料，探究诗圣每个人生阶段的心路历程，力求让更多读者了解杜甫的坎坷人生，了解那个年代发生的事。