《隋唐演义》始于隋文帝灭陈，终于唐肃宗平定安史之乱，唐玄宗自蜀返回长安，西内驾崩。主要叙述了三个方面的故事：一是隋末群雄聚义，秦琼、徐懋功、程咬金、李靖、尉迟恭、罗成等人反隋兴唐的英雄传奇故事；二是隋炀帝弑父篡权，荒淫灭国的宫闱故事；三是唐太宗李世民收纳反隋英雄，玄武门杀兄夺权，开创大唐盛世的武功文治，以及唐玄宗导致安史之乱的悲剧结局。