她是慈禧的侄女，光绪的妻子，溥仪的母后，是晚清宫廷里无数人的牵线木偶——叶赫那拉·静芬——末代皇后眼中的晚清历史。光绪反感，珍妃反衬，因而她只是一个名不符实的皇后。她也并不在乎，只求在慈禧和光绪母子君臣的夹缝中求生存就心满意足。可是慈禧强迫她成为和自己一样的叶赫那拉家的铁腕女人，光绪又时时误会她陷害珍妃，善良无能的静芬两面为难，幸亏珍妃从中化解误会，才让众人的关系稍稍缓和。百日维新以失败告终，光绪被禁瀛台，珍妃被囚冷宫。静芬在珍妃的鼓励下决心救出皇帝，让他和珍妃远走天津。不想，计划被慈禧知晓，功亏一篑。义和团运动兴起，八国联军进入北京。慈禧带着光绪、静芬仓皇西行。一路患难，静芬和光绪推心置腹，两人终于在成婚之后第一次开始了解对方。沉浸在喜悦中的静芬竭尽所能协助光绪：废了候补皇帝“大阿哥”，又促成慈禧“两宫同心”，争取珍妃死后加封，更勉励心灰意冷的光绪重新振作。只是好景不长，光绪、慈禧相继辞世，把小皇帝仪溥和风雨飘摇的国家都交到了静芬的手上……