皖中才子杨杏园对雏妓梨云一见钟情。然而红颜命薄，相识不久，梨云竞香销玉殒。随后，杨杏园又结识了才女李冬青，花前月下，诗文酬唱之后，杨杏园深深地爱上了李冬青，而李冬青却有先天暗疾，与婚姻无缘。李冬青便千方百计地想成全少女史科莲与杨杏园的百年之好。而史科莲却知趣地退避三舍。一波三折之后，杨杏园对婚姻之事心灰意冷，转而学佛。