“文革”时，女知青徐宝秀的恋人师愈元因涉嫌反动传单案”自杀”，徐宝秀去往他乡并和别人结了婚，暗渡陈仓，生了儿子吴国柱．后来她又收养了老场长的养子柳必成、好朋友混血杨莉莎的私生女吴莎莎。三个孩子长大了。在柳必成准备和吴莎莎结婚时，吴莎莎却和吴国柱生米煮成了熟饭。吴国柱为柳必成买官筹款盗运木材被砸瘫痪。柳必成官场挣扎，吴国柱痴心科研，吴莎莎为给丈夫看病外出打工，历经磨难。在北京的一所著名大学，她意外见到了一个和文夫长相一模一样的人，曲折的故事情节，演绎了一场生离死别、爱情争夺、官场沉浮的悲喜剧。