这本书较全面系统地从"文学鉴赏与心理"、"古代诗歌的艺术鉴赏"、"现代诗歌的艺术鉴赏\"现代散文的艺术鉴赏"、"新时期小说艺术的思维拓展"、"新时期小说的文化引论\"略说西方现代派文学"、"略说文学批评流派"八个方面讲述了诗歌、散文、小说和文学批评的阅读方法，鉴赏过程，批评流派，研究方法，尤其从文艺审美、文艺批评、文艺心理、文化心态诸层面对中国现当代、新时期的文学艺术及西方现代派文学艺术进行了广泛而深入的、细致入微的评述、阐发和分析，准确地、丰富地向广大中学生文学爱好者和中学教师讲述一系列典型的前沿性知识，具有很强的现实指导意义和作用，可以帮助中学教师在应试教育向素质教育转轨中摆脱"古董解说员"的尴尬局面，以适应新的历史形势和跨世纪人才培养的需要。