古时，皇帝为寻找公主丢失的玉珠串，悬赏 拾得珠串的人，可得金、做官、升官、做驸马。一时，寻珠之人如蝇逐腐，纷至沓来。穷汉丁四、富豪钱三、刺史马文广、太尉卜重庸，各自怀着发财、做官、升官、做皇帝亲家的不同目的，连夜寻珠。他们尔虞我诈，丑态百出。 玉珠串落在村妇柳母家，其子柳青，养女银娘，一家三人先为可得金而高兴，后又因情爱割离而悲恸。万人垂涎的玉珠串，在柳家却成为“祸害之物”。丁四夜过柳村，从柳家窃得玉珠串，卜重庸以威逼利诱手段获得玉珠串，令其子卜大巴冒拾珠人，金殿献珠串。 村姑银娘，为将遗落柳家的一颗玉珠送还公主也上金殿。于是，金銮殿上出现了真假拾珠人之争……贪婪狡诈的卜、马、钱、丁原形毕露，罪有应得；善良本分的银娘、柳青，且得赏赐，终成眷属。